Dua jenis buku referensi bahasa yang berbeda dari kamus ialah ensiklopedi dan tesaurus. Ensiklopedi agak berbeda dari kamus dalam memberikan penjelasan kata. Di dalam ensiklopedi diberikan uraian terperinci tentang berbagai cabang ilmu atau bidang ilmu tertentu dalam artikel-artikel terpisah sesuai dengan pengelompokan kategori.
Tesaurus berbeda dari kamus dalam hal pemberian penjelasan. Tesaurus merupakan sarana untuk mengalihkan gagasan ke kata atau sebaliknya. Bentuk tesaurus pun dapat dibedakan dalam dua jenis, yaitu tesaurus yang disusun secara alfabetis dan disusun secara tematis. Untuk tesaurus yang disusun secara alfabetis, di dalam entri biasanya akan dimuat sederetan hiponim, sinonim, dan antonim. Kata-kata yang berhiponim (yang maknanya saling bertindihan) dikelompokkan dengan superordinatnya sebagai judul, atau kata-kata yang bersinonim dikelompokkan dengan salah satu anggota sinonim itu sebagai judul. Sementara itu, di dalam tesaurus yang disusun menurut tema, kosakata dikelompokkan berdasarkan klasifikasi yang telah ditentukan. Untuk memudahkan pencarian kosakata yang dimaksud, di dalam tesaurus tematis disediakan indeks. Tesaurus sifatnya monolingual dan lazimnya tidak memuat definisi.
Disadur dari Buku Kamus Besar Bahasa Indonesia: Pusat Bahasa Edisi Keempat.
